Proč je lev ve státním znaku? Historie a význam symbolu

Když se podíváme na dresy českých národních sportovních týmů, mince v naší peněžence nebo oficiální razítka státních institucí, všude se setkáváme se stejnou majestátní postavou: stříbrným dvouocasým lvem se zlatou korunou na hlavě. Mnoho lidí – od dětí ve školách až po zahraniční návštěvníky – si však klade logickou otázku: jak se zvíře pocházející z afrických savan dostalo do srdce středoevropského vnitrozemského státu a co přesně symbol lva pro naši národní identitu znamená? V této historicko-heraldické studii odhalíme kořeny této heraldické figury, pověst o rytíři Bruncvíkovi i skutečná historická fakta o přemyslovských králích.

Od černé orlice ke stříbrnému lvu: Heraldický zrod symbolu

Evoluce českých státních symbolů prošla v raném středověku fascinující proměnou:

• Svatováclavská plamenná orlice: Původním erbovním znamením prvních přemyslovských knížat byla černá orlice posázená červenými plaménky na stříbrném štítě. Byla úzce spojena s kultem zemského patrona svatého Václava a symbolizovala křesťanskou ochranu a knížecí moc.
• Vladislav II. a získání královského titulu (1158): Podle legendárního podání a kronikáře Dalimila udělil císař Fridrich I. Barbarossa českému knížeti Vladislavu II. královskou korunu a erb stříbrného jednoocasého lva v červeném poli za hrdinské dobytí Milána českými bojovníky v roce 1158. Lev byl v té době symbolem udatnosti a císařské přízně.
• Druhý ocas za Přemysla Otakara II.: Dvouocasý lev se na pečetích poprvé objevuje v roce 1247 u moravského markraběte (a pozdějšího „krále železného a zlatého“) Přemysla Otakara II. Dva ocasy heraldicky symbolizovaly buď spoluvládu nad dvěma zeměmi (Čechy a Morava), nebo mimořádné posílení rytířské síly a svrchovanosti českého panovníka.

Pověst o rytíři Bruncvíkovi a věrném lvu

Česká lidová mytologie vysvětlovala původ lva poetickou bájí zaznamenanou v době Karla IV. a později mistrně převyprávěnou Aloisem Jiráskem ve Starých pověstech českých:

1. Vydání se do světa: Kníže Bruncvík se rozhodl opustit rodnou zemi, aby si vydobyl právo nosit ve znaku lva namísto zděděné orlice svého otce Štilfrída. Vydal se na lodi se svou družinou do dalekých zemí za rytířskou slávou.
2. Ztroskotání na Jantarové hoře: Loď byla přitažena k tajemné magnetové Jantarové hoře, kde celá družina postupně vyhladověla. Bruncvík se zachránil díky lsti s koňskou kůží, v níž ho obří pták Noh odnesl do svého hnízda na vysoké skále.
3. Záchrana lva v boji s drakem: V hlubokém cizím lese spatřil Bruncvík zuřivý souboj devítihlavého draka (savce) s udatným lvem. Rytíř se postavil na stranu lva a společně bestii po těžkém boji přemohli. Vděčný lev se od té chvíle stal Bruncvíkovým věrným průvodcem a chránil ho před nepřáteli.
4. Zázračný meč a návrat na Vyšehrad: Po získání kouzelného meče, který na povel srážel hlavy nepřátel, se Bruncvík vrátil do Prahy, očistil zemi a přijal věrného lva do svého erbu. Po Bruncvíkově smrti lev žalem uhynul na jeho hrobě.

Heraldický popis a symbolický rozbor českého lva

V heraldice má každý detail a každá barva přesně kodifikovaný význam, který byl v průběhu staletí pečlivě střežen:

• Stříbrná (bílá) barva figury: Symbolizuje čistotu úmyslů, spravedlnost, ušlechtilost, pravdomluvnost a neposkvrněnou čest panovnického rodu.
• Červené pole štítu (gules): Představuje odvahu, statečnost, ochotu prolít krev za vlast a nezkrotnou energii národa.
• Zlatá koruna a zlatá zbroj: Koruna na hlavě značí královskou a státní suverenitu, nezávislost na jakékoliv cizí světské moci. Zlaté drápy, zuby a vyplazený jazyk (tzv. heraldická zbroj) vyjadřují připravenost státu kdykoliv bránit své hranice a obyvatele před agresory.
• Dva rozštěpené ocasy (uzlované): Představují dvojnásobnou sílu, splynutí dvou historických entit (Čech a Moravy) a schopnost čelit nepřátelům z více směrů současně.
• Postoj ve skoku (rampant): Lev je zobrazen vzpřímený na zadních tlapách s nataženými předními spáry připravený k boji, což symbolizuje neustálou bdělost a odhodlání.

Srovnání českého lva s lvy ostatních evropských dynastií

Lev byl nejoblíbenějším heraldickým zvířetem středověké evropské šlechty. Český lev se však od svých zahraničních protějšků zřetelně liší:

• Angličtí tři leopardi (lvi): Anglický královský znak nese tři zlaté kráčející lvy s hlavou hledící k divákovi (heraldicky leopardi) na červeném poli, což symbolizuje normanské panství nad Anglií, Akvitánií a Normandií.
• Skotský lev (Lion Rampant): Rudý lev ve skoku na zlatém poli orámovaný dvojitou liliovou bordurou představuje hrdost a vzdor skotských králů.
• Vlámský a nizozemský lev: Černý lev na zlatém poli (Flandry) a zlatý lev se šípy a mečem (Nizozemsko) symbolizují republiku a svazek provincií. Český dvouocasý stříbrný lev zůstává díky své anatomické zvláštnosti dvou propletených ocasů naprostým unikátem evropské heraldiky.

Srovnávací tabulka: Vývoj státních znaků na českém území

Přehled proměn hlavních symbolů české státnosti v běhu staletí:

Lev v moderní státní reprezentaci a národní identitě

Ani po více než sedmi stech letech neztratil symbol lva nic ze své působivosti. Zákon o státních symbolech České republiky přesně definuje Velký a Malý státní znak. Zatímco Malý státní znak tvoří samotný stříbrný dvouocasý lev a používá se pro úřední razítka a označení budov, Velký státní znak v sobě spojuje dva české lvy s červenobíle šachovanou moravskou orlicí a černou slezskou orlicí, což dokonale reprezentuje historickou celistvost českého státu.

Kromě oficiálních listin je lev pevnou součástí identity každého občana – setkáváme se s ním na mincích, armádních uniformách, policejních emblémech a v neposlední řadě na dresech reprezentantů, kde heslo „Se lvem na prsou“ představuje symbol maximálního nasazení a národní hrdosti.

Chcete vědět více o fascinujícím světě šelem a jejich chování? Přečtěte si náš článek o africkém vládci Africký lev: Přehled exotické šelmy nebo se ponořte do dalších zajímavostí v textu Lví zajímavosti: Fakta, která jste neznali. Kompletní taxonomii všech druhů koček nabízí publikace Kočkovitá šelma seznam: Kompletní přehled.